Il y a trois piliers principaux pour réussir un jeu social : la plateforme, le contenu et la distribution. Si l'un des trois est faible ou absent, le potentiel réel des jeux sociaux et de la vente des biens virtuels ne portera pas ses fruits.
La plateforme
La première étape pour une stratégie gagnante est de créer une plateforme applicative qui permette de fournir les utilisateurs du site en jeux sociaux et en biens virtuels. Pour être au top, elle doit autoriser ces jeux à bien s'intégrer dans la structure du site, elle doit pouvoir accéder aux informations essentielles de l'utilisateur et faire de l'argent avec ce dernier en minimisant les possibles conflits.
Il est essentiel que le site possède une monnaie labellisée privée, utilisée dans tous le site et reconnue comme celle de ce “royaume”. C'est ainsi que Facebook se rend compte qu'avec ses “Facebook Crédits”, sa monnaie virtuelle utilisée sur tout le site a beaucoup d'avantages : cela résout les conflits en standardisant pour les joueurs le paiement sur toutes les applications, crée une barrière pour sortir du système, pour ceux qui y ont stocké des gains et donne aux sites un moyen efficace et juste de se rétribuer sur les jeux et les applications de tiers. En utilisant cette approche, les sites ont une part de revenue jusqu'à 30%, en fournissant de la monnaie virtuelle et des canaux de distribution à leur développeurs.
Encore plus que les vrais produits, les biens virtuels ont une valeur qui dépend des services qu'ils fournissent et de la valeur sociale associée à sa propriété ou à son don. Ainsi ils ont démarré leur existence dans les réseaux sous forme de cadeaux virtuels. Vendre ces produits est devenu le modèle économique dominant dans les réseaux sociaux. Et c'est bien parce que ces derniers autorisent les biens virtuels qui combinent bénéfices liés aux jeux et valeur sociale.
Un bon exemple est l'objet le plus cher de Farmville : l'Unwither Ring. Ce bien de 45$ est bien plus onéreux que ceux à 1$ et 2$ vendus dans de nombreux réseaux sociaux, à cause de sa rareté et des avantages qu'il donne à son propriétaire. L'anneau protège les cultures du propriétaire de dépérissement du à la négligence. Même Facebook, pionner dans les cadeaux virtuels, a décidé de ne plus en faire pour privilégier les crédits Facebook (mis en place à l'origine pour les cadeaux Facebook) comme monnaie pour les jeux sociaux.
La plateforme du site n'a pas besoin d'être ouverte à tous les développeurs, comme pour celle de Facebook. En fait, pour les réseaux sociaux de mi-niveau, une plateforme ouverte peut n'attirer que trop peu d'attention et les rendre difficile à manier pour les utilisateurs. Il est beaucoup mieux d'avoir un ensemble de contenus éprouvés qui ont été taillés pour le public du site. Ils seront alors fortement promus en tant que fonctionnalités centrales. Fubar, un réseau social conçu comme la première barre de navigation, illustre ceci parfaitement. Le site a construit un ensemble de jeux sociaux dédiés au flirt dont la trame tisse toutes les fonctionnalités expérimentées par ses utilisateurs : la page de login, la page du profile, les canaux de communication et la structure du site. Ces applications ont réussi à attirer et retenir les visiteurs car elles sont en ligne avec le contexte social du site et elles s'intègrent avec les habitudes générales des utilisateurs.
Le contenu
La stratégie de mise en place du contenu doit se concentrer sur le développement d'un ensemble de jeux qui conviennent le mieux aux utilisateurs. La première étape pour cela est évidemment de le créer. Un ou deux jeux sociaux sont rarement suffisants pour transformer un site en un puissant magasin de biens virtuels. Un moyen tout en douceur, est de se lancer avec au moins cinq jeux et la plupart des sites de petites tailles peuvent supporter une vingtaine ou une trentaine de jeux populaires avant que l'attention qui leur est portée se disperse. Il faut donc déployer des jeux qui:
- correspondent à la population des utilisateurs de base;
- organisent des comportements qui sont clefs pour le succès du site; que ce soit pour flirter, garder le contact avec des amis, ou se retrouver autour d'un thème particulier;
- ont déjà prouvé qu'ils attirent des utilisateurs;
- sont optimisés et mis à jour en permanence pour les retenir.
Construire un portfolio initial est un défi souvent plus important que prévu. Un contenu parfait demande des compétences et des ressources, et attirer des développeurs de qualité peut s'avérer difficile pour de plus petits sites. De plus il est crucial d'être conscient de la durée de vie limitée de beaucoup de ces jeux, ce qui implique qu'il faut toujours ajouter du contenu nouveau pour maintenir la dynamique de l'écosystème du jeux social. Pour ces raisons l'acquisition de contenu est une étape critique qui requiert une attention et une implication constante.
La mise à disposition
Ajouter simplement un onglet jeux à un site et un jour, y faire appel n'est pas suffisant. L'objectif est de faire en sorte que les utilisateurs soit totalement immergés dans les jeux sociaux pour que certains consentent à payer pour aller plus loin. Pour cela, ces derniers doivent être promus comme élément central des fonctionnalités et le site doit diriger le trafic vers eux.
Ils y a trois méthodes pour arriver à cet objectif:
- Mettre en avant : ne pas créer uniquement une section pour les jeux sociaux, mais implémenter des liens accrocheurs dans les fonctionnalités du site comme les pages de profile, les contenus d'activités et dans la navigation principale du site.
- Une promotion constante : le site va dédier des pages de qualité de haut niveau pour faire la promotion au lancement des jeux, des événement liés, et autres actions qui amènent du trafic vers eux.
- Canaux de notification influents : un site va autoriser les jeux sociaux à avoir accès sans entraves aux moyens de communication incluant la messagerie utilisateurs les invitations et les contenus d'activités.
Un site doit utiliser toutes ces méthodes intensivement pour construire sa base de DAUSs (Daily Active Users : Joueurs actifs journalièrement), qui sont clefs pour amener du revenu.
